Dressage de Chiens en 15 min / jour

L’étape suivante au rapprochement décrit dans l’article antérieur est de les faire échanger leurs « chambres ». Ils pourront ainsi s’habituer avec l’odeur du nouveau compagnon. Promouvez des rendez-vous une ou deux fois par jour, suivant les précautions nécessaires. Cette fois-ci, lorsque votre chien sera attaché en laisse et voudra jouer avec le chat, dites-lui de s’asseoir et gardez-le concentré avec une friandise. Dites-lui de rester assis, de se coucher… Faites une petite série de 30 secondes pour qu’il se souvienne que vous gardez la situation sous contrôle. Si votre chien arrive à vous obéir devant la présence du chat, il est déjà prêt pour vivre avec le chat sans stresse. N’oubliez quand-même pas de donner une friandise, pour l’un comme pour l’autre, chaque fois qu’ils se comportent avec le calme. A partir de ce point, vous pourrez commencer à laisser votre chien vivre en liberté avec votre chat, mais toujours sous surveillance et laissant toujours une voie d’échappe à votre chat et rappelant à votre chien que vous donnez les ordres.

Encore une chose très importante : ne forcez jamais les deux animaux à se rapprocher. L’opération pourrait échouer complètement. Agissez doucement, au rythme de vos deux compagnons. En fin de compte, tout cela est pour leur bien-être.

J’espère que tout se passera très bien et que votre chien et votre chat puissent devenir les meilleurs amis un jour.

Lorsqu’on adopte un chiot, vous, qui avez déjà lu quelques articles à moi et mon livre, vous le savez : il faut isoler votre compagnon chien lorsqu’il est sans surveillance dans les premières semaines ou les premiers mois. Il ne faut pas qu’il mâchouille les objets de la maison. Commençons donc à agir selon cette logique. En même temps, c’est pareil pour le chat : il vous faudra l’isoler dans une partie de la maison pour le moment. Cela vous aidera à travailler sur la question des odeurs et de la présence dominante.

Vous allez laisser pendant quelques jours chien et chat dans des pièces séparées, et vous allez « promouvoir des rendez-vous » entre eux avec beaucoup de prudence. Au premier jour, avec l’aide de quelqu’un qe les deux animaux connaissent, faites les se rencontrer : chacun dans les bras d’un humain différent. Ainsi ils pourront garder une sensation de sécurité tout en restant face à face, à la même hauteur. Rapprochez-les doucement et avec calme, permettant qu’ils sentent les odeurs l’un de l’autre. La fréquence et le rythme de ces rencontres dépendra de votre perception des évènements : si ça a l’air de bien se passer, rapprochez-les un petit peu. Cependant, si la queue du chat est levée en forme d’arche, pointant vers le bas, et si votre chien reste tut, les oreilles levées et la nuque hérissée, vous devez le prendre comme un code rouge ! Ecartez le chien et le chat lentement et chacun gagne encore une fois son coin.

N’ayez pas la prétention de franchir tous les pas dans une seule journée, surtout  si vos animaux sont des adultes. Lorsque vous aurez établi des contacts comme celui-ci pendant quelques jours, et que les deux animaux ne se sentent plus stressés, vous pourrez relâcher votre chat et permettre que les deux s’approchent, sans les forcer. Ne permettez pas que votre chien aille dans la direction de votre chat avec violence, même s’il ne veut que jouer avec le chat. Les chats ont besoin de plus de temps, en général, pour s’adapter à une présence comme la sienne.

Le chien et le chat ont des façons très différentes de se communiquer. Et si pour les humains la parole peut s’avérer une source de malentendus, figurez-vous, les miaous contre les aboiements, les odeurs totalement différents et un comportement corporel qui ne correspond en presque rien. Le chat se couche souvent sur le côté lorsque l’objet de son attaque est très proche ou semble menaçant – c’est-à-dire, en ce moment il est prêt à attaquer cet objet avec ses griffes. Le chien, à son tour, lorsqu’il se couche dans la même position, il donne une démonstration de soumission et peur, pouvant même faire pipi par terre. Figurez-vous donc la confusion existante entre les langages corporels de chiens et chats. La différence de taille joue également un rôle d’importance dans cette difficile relation: les chats, en général, sont de taille pareille à certains gibiers typiques, comme certains oiseaux ou les lièvres. Les chiens adorent courir après des objets qui bougent vite, quoi que soit leur taille. Les chats, de leur côté, aiment courir après et jouer avec des objets bien plus petits qu’eux, et ils détestent être courus poursuivis. Comment pourraient-ils alors s’entendre ?

La socialisation est-elle la solution ?

Oui. La solution du problème est la socialisation, aussi du chien que du chat. Mais ce processus ne doit pas être compris comme un jeu d’enfants, surtout lorsqu’il s’agit d’animaux adultes. Car vous ne souhaitez pas voir les deux courir partout, cassant tout à leur chemin, et encore moins voir votre chien avec son museau griffé ou votre chat entièrement cassé… Je ne veux même pas imaginer !

Rappelez-vous de ce que les chats sont des animaux délicats, avec leurs mouvements doux même s’ils sont ravis de nous voir. Même leurs jeux ont des limites. Les chiens, de leur côté, apprécient des jeux plus brutaux qui sembleraient trop agressifs pour un chat.

Si vous avez toujours des petits compagnons à 4 pattes, il faut faire très attention. L’enfance du chien et du chat est l’étape de leurs vies où ils testent leurs forces, leurs griffes et dents. Un chiot de moyenne taille pourrait faire très mal à un chaton et lui provoquer un violent choc, le rendant peureux même en face de son ombre. Parallèlement, si vous intervenez trop souvent en faveur de votre chat, votre chien pourra craindre que le félin veuille prendre la position de dominante. Spécialement s’il s’agit d’un chien adulte, il peut alors riposter pour reprendre sa place estimée de supérieur. Pour ces raisons, il existe plusieurs façons de socialiser les deux espèces qui marcheraient même dans les situations les plus délicates, comme dans le cas de deux animaux adultes. Il ne sera donc pas impossible de les retrouver un jour en train de partager le même lit, comme s’ils étaient deux frères.

Depuis notre enfance, dans les dessins animés, nous avons compris que le rapport chien/chat est synonyme de querelle. Ils se taquinent l’un à l’autre, se courent après et se font mal. Les gens font des commentaires marqués par des à prioris : – C’est le gros chien qui veut manger le pauvre petit chat !

Il est possible que ces images nous apportent des souvenirs amusants, mais nombreux sont les cas d’attaques sévères et même mortels de chiens contre des chats. Ces attaques sont souvent dus à de graves problèmes dans la socialisation du chien et à son manque d’habitude à la compagnie des chatons. La responsabilité, en tout cas, est au propriétaire – ce que ne veut pas forcément dire qu’il devrait être puni, mais qu’il possède, dans cette histoire, un rôle qui n’a pas été accompli, même si le chat ne lui appartient pas.

Certes, il y a des cas où le propriétaire fait un effort pour réunir les deux animaux en toute amitié et malgré tout ça ne marche pas. Il y a certains cas où l’instinct de chasse et d’arrêt hérité par le chien à travers les gènes typiques de sa race s’imposent – à exemple de quelques hounds, terriers et spaniels. Pourtant, la race du chien n’est pas et ne doit pas être considérée comme le facteur le plus important dans son comportement. Car si même les tigres et lions peuvent vivre en compagnie d’autres animaux (et même d’êtres humains !) lorsqu’ils y sont habitués, on ne peut pas trouver le contraire, même des chiens auxquels l’on attribue des stéréotypes agressifs comme le pitbull et le rottweiler.

Le plus tôt on commence à agir, le mieux. Dans le cas de l’hyperactivité, il vaut mieux de commencer à prévenir le problème avant l’adolescence du chien, c’est-à-dire, avant qu’il complète un an. Vous allez apprendre à se porter tout en dépensant cette énergie à lui, dans la compréhension de ses besoins e dans une attitude de patience. En cas échéant, vous pourrez aller à l’aide d’un vétérinaire pour connaître la gravité du cas et pour savoir si votre chien a besoin de traitement. Gardez la fermeté et faites savoir à votre famille que votre chien pourrait devenir un cyclone dans la maison si tout le monde ne joue pas son rôle dans son éducation. Vous pourrez leur dire aussi qu’en général les chiens hyperactifs souffrent d’insomnie et d’une envie infatigable de jouer à tout moment ; peut-être vous y arriverez pour convaincre tout le monde à s’engager…

Les chiots développent leurs mécanismes de contrôle de soi (de sa mandibule en particulier, mais aussi de son envie de courir et jouer) au tout début de leurs vies. Vous devrez alors vous rappeler de ce que je dis toujours : savoir dire « non » en ignorant votre chien et le récompenser avec des caresses lors que nécessaire sont les points essentiels. Les chiots, au moment de la tétée, reçoivent un petit châtiment de la maman lorsqu’ils lui font mal. Comme vous n’êtes pas la maman, bien, limitez votre action à l’ignorer.

Si vote chien a un comportement agité depuis la jeune enfance, ne pensez pas qu’il va se calmer avec l’âge. Avant qu’il soit possible d’élaborer un diagnostique vétérinaire, il vaut mieux commencer à dresser votre chien et travailler sur son comportement. Certains propriétaires pensent qu’il suffit de trouver une copine pour le mâle et tout ira bien – ce n’est pas systématique ! Il peut continuer à courir à droite et à gauche et détruire tout, à moins que vous travailliez avec lui. Rappelez-vous qu’il n’est pas un chien méchant, mais un chien mal-éduqué.

Votre chien peut avoir un comportement hyperactif pour être trop anxieux. Pour cette raison, d’ailleurs, n’importe quoi peut lui dévier l’attention. Si les êtres humains rongent leurs ongles lorsqu’ils sont anxieux, imaginez que pour le chien l’équivalent serait de ronger des objets. Certains arrivent au point de lécher leurs pâtes continument, ce qui donne origine à des eczémas. Pour l’aider à combattre ce problème, essayez de lui offrir divers jouets de textures et types différentes pour l’entretenir et le calmer. Mordillant le jouet, votre chien aura la bonne attitude et vous devrez alors lui montrer satisfaction.

Pour rassurer votre chien, rien de mieux qu’une ambiance harmonique à la maison, où les gens ne crient pas, ne jouent pas à faire peur au chien, ne font pas des choses qui pourraient le stresser, comme écouter de la musique trop fort. Essayer de lui transmettre la paix et le calme et ne stimulez pas des jeux qui incitent à la compétition, comme le « tire à la corde » typique avec sa serviette après le bain. Si vous courez avec lui, cherchez à lui apprendre à arrêter ne lui donnant un jouet que s’il le fait correctement, et ainsi de suite.

Le point central de toute la question de l’hyperactivité est la socialisation du chien. J’ai connu des chiens qui n’étaient pas socialisés parce que leurs propriétaires les considéraient trop agités. Un chien difficile à contrôler devient très susceptible au manque de socialisation, ce qui pourrait le transformer en un chien agressif ou brutal et, par conséquence, dangereux. Personne veut avoir un chien comme ça àa la maison, n’est-ce pas ? Cherchez à lui présenter tous les types humains tout en le gardant fermement en laisse.

Lorsque vous prendrez ces mesures, vous travaillerez dans la prévention de l’un des grands problèmes des chiens et vous serez en train de construire une relation plus agréable avec votre chien car il saura mieux se concentrer en tout ce que vous dites. Le dressage sera alors plus facile et pacifique.

Il y a des gens qui disent qu’ils n’aiment pas les chiens. Lors que je leur pose la question pourquoi, on dit que c’est parce que c’est une bête sale, dépendante et agitée. Apparemment ces gens ne savent pas que plusieurs comportements désagréables des chiens sont provoqués par le manque d’information et par le comportement de leurs propriétaires même ; et que lorsqu’on y prête son attention quelques minutes par jour, quelques jours dans la semaine, tout cela peut changer pour le meilleur ! Pourtant, comme je vous ai dit auparavant, certains problèmes doivent être traités avant de devenir graves ou lorsque le chien est jeune. Le chien « hyperactif » en est un. Voyons donc pourquoi il est devenu hyperactif, hypersensible et hyper agité!

Il y a des chiens qui n’arrêtent pas une seconde. Cette caractéristique est souvent le résultat d’un cadre de dérèglement déficit d’attention et hyperactivité – mais pas toujours ! Ce comportement, qui se caractérise par une agitation constante, anxiété, manque de concentration, difficulté d’apprentissage, entre autres problèmes, peut être évité ou confronté. Et votre rôle est bien sûr essentiel dans ce contexte.

Les chiens qui sont considérés hyperactifs ont généralement un problème d’extrême sensibilité à stimulations. Le moindre bruit, la moindre stimulation visuelle, le moindre toucher… tout, tout peut attirer et dévier son attention. Le chien hyperactif est infatigable, jusqu’au point auquel personne arrive à jouer avec lui pour longtemps. Dresser ce chien devient très difficile car il ne se concentre sur rien. A tout moment il y a quelque chose pour le faire partir en courant, sauter, aboyer, etc. Il n’y a rien qui le ferait arrêter de jouer. Le chien hyperactif est insatiable !

Quelques experts affirment que certaines races de chiens ont naturellement un comportement plus agité que d’autres et possèdent pour autant plus de tendance à développer l’hyperactivité. Je n’aime pas diffuser les noms de ces races et je vous explique pourquoi : d’abord parce que les comportementalistes et vétérinaires ne sont jamais arrivés à un consensus, mais aussi parce qu’ils ne déterminent pas eux-mêmes de façon objective la limite entre la maladie et le mauvais comportement. Encore, je préfère ne pas donner de marge à des partis pris stimulant les gens à choisir une race au détriment d’autres. Il vaut mieux d’apprendre à s’occuper de son chien de façon à prévenir ce genre de problème. J’ai encore une autre raison : j’ai des amis qui sont heureux ayant à leurs côtés des chiens adorables qui seraient considérés hyperactifs par certains spécialistes. De toute façon, les chiots sont toujours un peu foufous ; il est difficile à savoir comment ils pourront se porter dans le futur.

Votre rôle de propriétaire commence maintenant, lors du choix de votre chiot, en dehors des questions de race ou du comportement qu’il aura eu le jour où vous l’aurez rencontré. Tout d’abord, ne vous laissez pas séduire par ce petit chiot mignon et cherchez des garanties de son âge : 8 mois au minimum. L’âge du sevrage doit être strictement respectée, sinon votre chien pourra avoir divers problèmes à un âge plus avancé – entre eux, l’hyperactivité.

Dans mon prochain post, vous allez connaître la suite de cet article avec des conseils très précis pour éviter que votre chien devienne hyperactif. A très bientôt !

Si vous avez un chien peureux, la meilleure chose à faire d’abord est reprendre votre place de leader dans la meu… (Oap, pardon, je veux dire…) dans la famille. Votre chien a peur simplement parce qu’il ne sent pas la présence d’un leader qui le rassure. Donc, si dans l’un des cas il se montre soumis, il fait pipi par terre et garde la queue entre ses jambes tout le temps, dans l’autre il fait le contraire : il essaie de montrer à tout prix à cet « ennemi inconnu » qu’il est plus fort, même s’il ne l’est pas.

Ayant peur, le chien n’est pas en conditions d’apprendre quoi que ce soit. Il n’arrive pas à se concentrer car il s’inquiète pour ce qui pourrait se passer après. Avant dresser votre chien, vous aurez besoin de vous occuper de son éducation augmentant son auto-confiance et indépendance, le laissant libre pour prendre l’initiative de se rapprocher d’un objet dont il a peur.

Cependant, il ne faut jamais forcer un chien à faire face à l’objet de sa peur, ni se montrer solidaire à lui en parlant doucement – il pourrait interpréter que vous avez peur aussi et avoir plus de difficulté pour surmonter la peur.

J’ai finalement compris le problème de mon voisin le jour de son départ à une autre ville : il n’avait jamais fait d’effort pour socialiser sa petite Cocker. « Je n’ai pas le temps de sortir avec elle », il disait. Il avait essayé de la ramener chez moi pour voir ce que je pourrais faire, mais j’étais justement l’objet de sa peur. Quoique je fasse, je n’aurais pas pu régler le problème.

Mon voisin est venu chez moi un jour avec sa chienne dans ses bras et elle tremblait et jappait, la pauvre. J’ai essayé de leur transmettre un peu de mon expérience en lui donnant les instructions que je vous donne, sachant qu’il allait encore déménager et qu’il serait censé d’agir lui-même.

Le jour de leur départ, la petite Cocker n’était plus dans ses bras. Elle était par terre, marchant doucement et avec beaucoup d’hésitation. Elle faisait ses premiers pas pour une liberté jamais connue aux côtés de l’humain qu’elle aimait le plus au monde.

Pour parler du thème du chien peureux, je vais commencer par raconter l’histoire d’un ex-voisin à moi ici aux Etats-Unis.

Il habitait dans la maison en face et depuis deux mois il avait sa jolie Cocker Spaniel Anglaise. Il s’est présenté un jour et, sachant que j’étais dresseuse de chiens, il m’a invité à faire connaissance avec sa petite chienne en disant qu’elle était calme et qu’il voudrait la laisser sortir dans le jardin de temps en temps ; j’ai dit, bien, il n’y a pas de problème, mais il faudra une grille, bref.

Pourtant, pour ma grande surprise, lorsque je rentre dans la maison, la petite chienne fait un saut et part se cacher dans un coin. Le propriétaire l’appelle gentiment et elle ne fait que quelques petits pas, rampant un peu, et fait pipi par terre. Je ne parviens pas à la toucher car elle s’enfuit ; mon voisin n’avait pas l’aire de comprendre ce qui lui arrivait et était déçu. Quelques semaines après, je ne l’avais toujours pas vu sortir sa jolie Spaniel.

En général, le chien qui n’a pas une certaine variété d’expériences lorsqu’il est petit, et spécialement lorsqu’il a entre 6 et 12 semaines, peut se trouver, plus tard dans sa vie, incapable de gérer des situations nouvelles. Il devient alors un chien extrêmement craintif y stressé.

Ce comportement peut se manifester de deux façons : par l’agressivité et par la soumission. En raison des stéréotypes que nous crions, nous finissons par ne pouvoir en diagnostiquer qu’un seul type. Ce sont très peu nombreux les propriétaires qui comprennent qu’un chien agressif peut simplement être en panique, essayant de se défendre à tout prix.

Je souhaiterais que dans les prochains 5 jours tout le monde observe le comportement de leurs chiens pour apercevoir et comprendre ce qui leur fait peur et ce que les rend craintifs pour que l’on puisse penser à quelle attitude prendre pour changer ce cadre.

On se voit dans le prochain post, donc, dans quelques jours ?

Je serai dans ce même blog à votre attente ! A bientôt !

Pour prévenir le problème du chien qui vole de la nourriture sur la table, vous devrez commencer par prouver que, en plus d’habiter dans une maison qui est à vous, il mange une nourriture que vous contrôlez.

La nourriture est un point crucial dans la question de la dominance. Pour cela, il ne faut pas donner à manger à votre chien hors son bol ou hors ses heures de repas, et moins encore tant que vous déjeunez. Faites-le attendre sa nourriture, l’obligeant à s’asseoir et à attendre quelques secondes avant de  lui donner son bol rempli.

Un autre exercice utile est de prendre son bol, particulièrement à un moment de la journée où votre chien doit avoir faim, et faire semblant avec toute la famille que vous mangez là-dedans.

Si votre chien vole de la nourriture sur la table, vous ne devez rien faire. Lorsqu’un animal plus bas dans l’hiérarchie prend la nourriture du dominant, il n’est pas challengé, mais ignoré. Si vous le grognez, il le ferra en cachette la prochaine fois. D’un autre côté, si vous avez la possibilité de laisser votre chien derrière une grille dans une autre pièce, vous regardant manger, c’est aussi une très bonne façon de montrer qu’il n’a pas qu’à venir toucher à votre nourriture.

En tout cas, si votre chien est habitué à une vie de roi à la maison, gagnant de la nourriture, des caresses et étant pris dans les bras au simple aboiement, bien sûr qu’il aura tendance à créer tout type de mauvaise habitude. Pour prévenir ces problèmes, il a doit s’habituer à rester seul, à être indépendant et à se soumettre aux règles de la maison. Alors que les humains mangent, le chien peut regarder, mais du dehors, et manger après tout le monde, pour prévenir tout type d’abus.

Les chiens ne volent pas que de la nourriture, mais aussi des objets comme les chaussures, les chaussettes, les torchons et tout ce qui peut se trouver à sa portée. Pour éviter qu’il essaie de voler vos affaires pour jouer avec, offrez-lui des jouets pour chien pouvant être utiles pour sa santé et son développement. Pourtant, s’il prend une affaire qui vous appartient, agissez vite, mais ne partez pas en courant derrière lui et ne lui demandez pas de vous le rapporter, sinon il pourra penser qu’il s’agit d’un jeu. Demandez à quelqu’un d’autre d’attirer son attention avec quelque chose d’autre – un jouet, un bâton, une attitude différente – pour récupérer votre chaussure dont l’existence est en risque !

Je reste là avec encore un article sur la prévention de mauvais comportements. A bientôt, avec des conseils très utiles !

Dans mon post aujourd’hui, je vais parler d’un problème existant dans beaucoup de maisons avec des chiens : le chien voleur de nourriture.

Il y a des chiens qui deviennent Maghyver quand il s’agit de manger. Si, pour une première fois que votre chien ait essayé de vous piquer un morceau de poulet sur la table, il a pris le célèbre « léger coup » sur son museau (qui doit être, d’ailleurs, au moins très gênant), je suis sure qu’il a passé à le faire en cachette. Certains chiens arrivent au point d’ouvrir l’armoire à provisions pour se chercher quelque chose à grignoter. Cela ne sert à rien de le punir après : il ne comprendra pas et il va continuer à créer des nouvelles techniques du genre « mission impossible » pour voler de la nourriture sans que vous le notiez. Comment prévenir ce genre de chose sans devoir punir votre chien glouton ?

Tout d’abord, assurez-vous que votre chien ne souffre d’aucun défaut dans son alimentation et que son style de vie correspond à tous ses besoins. Peut-être votre chien arrive à retrouver lui-même ce qui lui manque dans son alimentation et pour cette raison il n’a pas l’aire d’être sous-alimenté.

Maintenant, réfléchissez à ce que vous avez fait pour éviter ce problème. Votre chien mange avant vous ? Il ne mange pas que dans son bol, mais ailleurs aussi ? Il monte sur les meubles ou est souvent pris dans vos bras? Si vos réponses sont « oui », le diagnostique est fait : nous aurons besoin de travailler sur votre stratégie de dominance pour discipliner ce petit voyou…

Dans mon prochain post, vous allez retrouver quelques méthodes de prévention qui pourront être utiles pour corriger le comportement de votre chien. On se voit ici ? A bientôt !